Большая тяга к знаниям привела его в Московский авиационный институт. С 1935 года работал ОКБ конструктора Поликарпова. При испытании серийного самолета И-180 погиб Валерий Чкалов, но Янгель перед всеми комиссиями отстоял этот самолет и его серийное производство. В Великую Отечественную войну ОКБ эвакуируется в Новосибирск и совместно с Поликарповым совершенствует легкие истребители. Вся послевоенная жизнь и работа Михаила Кузьмича: секреты, секреты, секреты. Главная заслуга его - в создании ракетно-оборонительного комплекса. 

В 1954 году Янгель М.К. назначается Главным Конструктором-разработчиком ракетно-космических систем. В 1959 году, за испытание разработанной академиком Сахаровым термоядерной бомбы, Янгель получил первую Звезду Героя, а в 1961 году, за полет Гагарина-вторую и становится Лауреатом Ленинской премии, действительным Членом Академии Наук СССР. 

На протяжении всей своей жизни, занимаясь космосом, Михаил Кузьмич не забывал родные места и очень внимательно следил за жизнью Сибири. 

Умер в день своего шестидесятилетия, 25 октября 1971 года. Именем ученого названа улица.